Version française de cet article: Livraisons à domicile

De grillen van de pandemie kunnen je op onverwachte paden brengen. De Koninklijke Belgische Vereniging voor Oriëntaalse Studies organiseerde op 20 en 21 maart een colloquium over het thema “De visie van de Oosterse beschavingen op mensen in kwetsbare situaties”. Ik had een presentatie voorbereid met als titel: “Muziektherapie en genezingssoefi’s in het Ottomaanse Rijk”. In verband met de lockdown, werd het symposium geannuleerd.

In augustus had de eerbiedwaardige Aziatische maatschappij, die haar 200ste verjaardag in Parijs zal vieren, voor 3-4 december een colloquium in Parijs gepland met als thema: “Man facing Disease in Asian Societies”. Ik heb het woord epidemie toegevoegd aan de titel van mijn toespraak: “Epidemieën, Muziektherapie en Genezende Soefi’s in het Ottomaanse Rijk”. Ik heb net vernomen dat de conferentie wordt aangepast van persoonlijke aanwezigheid naar het houden van een videoconferentie (de organisatoren gebruiken het woord webinar, dat ik steeds vaker tegenkom, niet).
Rest mij alleen nog de tekst te verfijnen die ik was begonnen te schrijven, op basis van het werk van wijlen professor Daniel Panzac over de pest, de quarantaines en de lazaretten in het Middellandse Zeegebied – het omgaan met tijden waarin de communicatie niet zo snel ging als nu, de uitwisselingen niet zo talrijk waren en de medische kennis niet zo vergevorderd. Op lange termijn weten we een beetje over de invloed van oude artsen op de Perzen en Arabieren, en die van Andalusische artsen op die van Montpellier of Bologna. Vreemd genoeg weten we minder over de oorsprong en de verspreiding van de eerste vaccins; alleen een beetje over de overdracht in Europa van het pokkenvaccin door de Britse ambassadeur, Lady Montague, die in 1717 naar Istanbul kwam.
Het “Europees netwerk van de wegen van Keizer Karel”, had een forum gepland ter gelegenheid van de vijfhonderdste verjaardag van de kroning van Keizer Karel in het Huis van de Europese Geschiedenis in Brussel op 23 oktober. Geannuleerd en vervangen door een webinar.

Dus, zonder contacten, zonder ontmoetingen, gaan we naar een leven achter de schermen. Ik las dat de Belgische minister van Volksgezondheid zich beklaagt over het feit dat er druk wordt uitgeoefend in de winkels die zijn aangekondigd om te worden gesloten. Ik heb nog niet begrepen wat “essentiële handel” is. Gaan we naar een maatschappij waar uiteindelijk het grootste deel van de handel in handen komt van bedrijven met elektronische middelen, de super-Amazons? In de twintigste eeuw had de visionaire Franse cartoonist Robida zich voorgesteld dat een New Food Company via “pneumatiek” (buizen) alle soorten voedsel kon leveren die men zich maar kon wensen (zie bijgevoegde tekening).

Met groot risico, om het slachtoffer te worden van een soepvloed: